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Baracoa, la primada de Cuba
17 feb. El cucurucho de coco y miel, las demandadas bolas de cacao, el tetí –pececillo que solo llega a las costas baracoenses-, el tibaracón –estrecha franja de tierra y arena que divide el río del mar- y el hecho de ser cuna de los sones más antiguos de la isla, distinguen sin equívocos a la Ciudad Primada de Cuba.
Así define a Baracoa su historiador y uno de sus hijos más ilustres Alejandro Hartman Matos, apasionado amante de la primera villa fundada por los españoles en La Mayor de las Antillas en el lejano 1511, y orgulloso “primado”, gentilicio que solo corresponde a los nacidos en esta tierra.
Cuenta Hartman que incluso antes del fundador Diego Velázquez en nombre de los colonizadores, ya Baracoa había sido objeto de atención del Almirante Cristóbal Colón, quien fondeó su bahía en 1492 durante siete días y la nombró Porto Santo, nombre portugués del lugar donde se casó y tuvo a su hijo Diego Colón.
En Baracoa existen 29 ríos, entre ellos el más importante es el Toa. Tiene 71 afluentes, 120 km de longitud hasta el Océano Atlántico y su profundidad máxima puede alcanzar los seis metros de profundidad. Por su importante caudal, es conocido como el Amazonas cubano.
Un boulevard lleno de vida; el Museo local; la Casa del Cacao; el Malecón; la Iglesia de la Santa Cruz de la Parra, donde se conserva la cruz original enterrada por Cristóbal Colón en Porto Santo; casas de una sola planta de estilo colonial y gente buena y amable reciben al visitante que queda “embrujado” por su ambiente singular.
También natura hace de las suyas en este terruño guantanamero: El Yunque, un especial accidente geográfico de las montañas baracoenses, ideal para una excursión; Playa Maguana, paraíso de sol y playa; Yumurí, con su río que nace entre montañas, son algunos de sus tesoros.
Dignos ejemplares de naranja, coco, mandarina y mango se pueden encontrar en la Finca Ecológica Duaba, del Grupo de Turismo Gaviota, donde además se puede conocer el proceso artesanal de producción del cacao hasta convertirlo en el delicioso chocolate.
Y si de comida típica se habla, Rancho Toa, también de Gaviota, es el sitio ideal para degustar el tetí, el cerdo asado en púa, el bacán –un tamal envuelto en hojas de plátano- y muchas otras variantes de la cocina cubana que aquí, por estar en casa, son más deliciosas.
Para el visitante la infraestructura está garantizada mayormente por el Grupo de Turismo ya mencionado. Tres hoteles: Porto Santo, El Castillo y La Rusa; tres hostales: La Habanera, 1511 y Río Miel; y Villa Maguana, en primera línea de playa, suman un total de 210 habitaciones, a las que se unen 280 casas de renta y 18 paladares del creciente sector no estatal.
Escenario favorito de las lluvias caribeñas, también ha sido blanco de poderosos huracanes, el más reciente, el devastador Matthew en octubre de 2016, que intentó destruir toda su belleza. Y casi lo logra. Pero este pueblo legendario, también poderoso se levanta y vuelve a la vida reluciente y con fuerzas renovadas. Y aunque para algunos pudiera parecer difícil, la Villa de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa abre sus puertas al mundo en todo su esplendor.
(Con información de TTC)
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Reanima el Café de la Esquina las propuestas culinarias de La Habana
18 jun. En la capital de Cuba, poco a poco la vida comienza a entrar en la llamada “nueva normalidad” tras la pandemia de COVID-19 y su eficiente control por parte de las autoridades de esta isla. Así, numerosos comercios y establecimientos ya reabren sus puertas para recibir con alegría a sus primeros clientes. Entre ellos, destacan las propuestas gastronómicas de altísima calidad, y una de ellas la presenta el Café de La Esquina, ubicado donde se unen las calles Paseo y 5ta. en la barriada del Vedado, a pocos metros del Malecón habanero.
Con una propuesta variada y una ambientación sencilla, que incorpora la vegetación para crear un ambiente muy singular, el Café de La Esquina renace en la actualidad gastronómica de la ciudad. Desde que abre sus puertas en la mañana, hasta que las cierra en la noche, es habitual ver el ir y venir de los comensales, ya sea haciendo una pausa del trabajo para saborear un café, o junto a un grupo de amigos, o sencillamente como parte de un paseo en familia. Ya sea en las mesas de su espacio interior o en la muy agradable terraza, siempre hay un sitio para usted.
Para almuerzos y comidas encontrará una carta Menú muy sugerente, pues su chef italiano ha traído a La Habana la mezcla de sabores que han hecho del Mediterráneo la cuna de una gastronomía con seguidores en todo el mundo. Así nos propone los Picos, a partir de una base de pizza, que podrá pedir con el relleno de su preferencia. Sus nombres nos van sugiriendo su interior encontramos el Margarita, el Clásico, el Pescador (queso, atún, col salteada con cebolla y aceitunas negras), el Del Sur (queso, salchicha italiana, alcaparra y berenjena salteada), Thai (queso, pollo al curry, cebolla, pasas y acelgas salteadas), el 4 Quesos, el del Bosque (queso, jamón y champiñones), el Ibérico y el Mediterráneo (queso y camarones enchilados). De manera especial le recomendamos el Pico La Esquina, relleno con queso, ropa vieja y plátano maduro frito, una verdadera delicia con toques cubanos, que lleva el sello de la casa y que no se debe perder.
Otros platos que lo harán volver a La Esquina son las Bambinas,con base de pizza en forma de sándwich y rellenos similares a los Picos; y los Rollos, que llegan con rellenos muy sugerentes: el Criollo (con lechón asado con mojo criollo y queso), el Habanero (con frijoles negros, picadillo a la habanera y queso) y el Vegetariano (elaborado con una masa de pizza integral y relleno de berenjena, acelga, champiñones, cebolla, queso y toques de salsa pesto).
Los amantes de las ensaladas, aquí las encontrarán de “talla extra”, pues las llamadas Ensaladonas de Estación lo invitarán a mezclar los vegetales con el ingrediente de su preferencia: jamón serrano, atún, pollo o camarones, siempre acompañados de las focaccinas crujientes y aliñadas a su gusto. La Ensalada Caprese de La Esquina nos propone una variación, al combinar el tomate fresco con queso de cabra, albahaca y aceite de oliva. Por su parte, el Carpaccio de filete de res, los Rollitos de Salmón y la Pasta del día aportan variedad al menú.
Mención especial merece la Tabla de la Casa, que incluye una selección de quesos, jamón serrano, frutos secos y vegetales, acompañados de focaccinas y presentados de manera muy simpática, con una porción de miel, para quienes deseen contrastar los sabores salado y dulce.
En cuanto a las bebidas, junto a refrescos y cervezas se ofrece una cuidada variedad de cocteles cubanos e internacionales, rones, whiskies, tequilas, vodkas y licores. Al final de su comida, no olvide pedir un aromático café cubano, a la manera su preferencia.
Para el final ha quedado uno de los ingredientes más importantes del Café de la Esquina: un equipo de profesionales en el arte de complacer, que desde la cocina hasta el salón, son ese puente que conecta al comensal con las interesantes propuestas de la casa. Ellos lo acompañarán del inicio al fin de su estancia y le harán sugerencias que seguramente apreciará. Lo invitamos a vivir esta experiencia, a visitar una esquina que desde ahora estará en su memoria. Verá que al despedirse esa primera vez, ya estará pensando en un pretexto para regresar.
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