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La Gran Piedra, tesoro de Santiago de Cuba
4 sep. No hay en Cuba paisaje tan singular como La Gran Piedra, serpenteada por un camino imposible. La villa turística del mismo nombre recibe al viajero y 459 escalones lo elevan a 1 214 metros sobre el nivel del mar, hasta la cima de este grupo montañoso de formas excepcionales.
A unos 25 kilómetros de la ciudad de Santiago de Cuba, este entorno privilegiado conserva una abundante flora y fauna de significativo endemismo. Su mayor atractivo es el enorme peñasco que corona la cúspide de la montaña más alta de la cordillera, cuyo peso estimado se aproxima a las 75 000 toneladas. Esta característica la ubica en la tercera posición de las rocas sólidas más grandes del mundo dentro de la lista de los Récord Guinness.
Para Ángela, turista holandesa, fue extraordinario encontrarse a semejante altura: “Es realmente hermoso, realmente sorprendente. Solo puedo decir que es realmente agradable, la naturaleza y las montañas. Es una buena oferta turística. Yo recomiendo a todo el mundo venir a visitarla”.
Incluso aquellos que llegan buscando constatar la solidez de la roca más grande del Caribe, terminan impresionados. Es parte de la ensoñación del sitio imaginar un meteorito golpeando este paisaje al azar, aunque la geología confirma su origen como producto de un antiguo volcán sumergido.
No obstante, sigue siendo una maravilla de la naturaleza para la alemana Claudia Rüller: “Este paisaje me parece maravilloso, como mágico. Parece mentira que una erupción volcánica pudiera mover una piedra tan grande y dejarla ahí arriba. Me parece una oportunidad excepcional poder venir aquí”.
Los contrastes naturales del paisaje santiaguero, coexisten en la cúspide con la tecnología del principal observatorio meteorológico de la provincia. En la base de la montaña, la villa con sus 17 cabañas y 5 bungalows invita a pasar una noche al abrigo de esta imponente mole. Allí también los amantes del turismo de naturaleza pueden acceder a programas de senderismo, montañismo, cicloturismo y contemplación de la flora y fauna, entre otras opciones.
Profundamente sorprendido, Alexandro, turista italiano, confiesa: “Es muy hermoso, sorprendente, no tengo palabras para explicar toda esta vista, este paisaje, es sorprendente. Pienso que es un pequeño diamante en Cuba y en el mundo”.
Conocedora de tantos encantos, la sucursal santiaguera de la agencia de viajes Cubatur organiza ofertas especiales que combinan la excursión al paisaje Natural Protegido Gran Piedra, con otras atracciones del Parque Baconao, como visitas a playas de la costa sur oriental o pasadías en la finca El Porvenir, todas de gran aceptación entre el turismo nacional e internacional.
Raúl Medina, villaclareño, visita por tercera vez Santiago de Cuba, pero nunca había llegado hasta la Piedra: “Es una maravilla su naturaleza, todo su verdor, las altas montañas y el paisaje, como lo es también el pueblo santiaguero. Es un buen destino para cualquier cubano, para cualquier persona del mundo venir acá y disfrutar de este oxígeno puro”.
El territorio fue declarado Reserva Mundial de la Biosfera y está rodeado de ruinas de haciendas cafetaleras fundadas por los colonos franceses, entre las que se destaca el Museo “La Isabelica”, único de su tipo en toda la cuenca del Caribe, y el atractivo Jardín Botánico “Ave del Paraíso”, ambos declarados por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad.
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Reanima el Café de la Esquina las propuestas culinarias de La Habana
18 jun. En la capital de Cuba, poco a poco la vida comienza a entrar en la llamada “nueva normalidad” tras la pandemia de COVID-19 y su eficiente control por parte de las autoridades de esta isla. Así, numerosos comercios y establecimientos ya reabren sus puertas para recibir con alegría a sus primeros clientes. Entre ellos, destacan las propuestas gastronómicas de altísima calidad, y una de ellas la presenta el Café de La Esquina, ubicado donde se unen las calles Paseo y 5ta. en la barriada del Vedado, a pocos metros del Malecón habanero.
Con una propuesta variada y una ambientación sencilla, que incorpora la vegetación para crear un ambiente muy singular, el Café de La Esquina renace en la actualidad gastronómica de la ciudad. Desde que abre sus puertas en la mañana, hasta que las cierra en la noche, es habitual ver el ir y venir de los comensales, ya sea haciendo una pausa del trabajo para saborear un café, o junto a un grupo de amigos, o sencillamente como parte de un paseo en familia. Ya sea en las mesas de su espacio interior o en la muy agradable terraza, siempre hay un sitio para usted.
Para almuerzos y comidas encontrará una carta Menú muy sugerente, pues su chef italiano ha traído a La Habana la mezcla de sabores que han hecho del Mediterráneo la cuna de una gastronomía con seguidores en todo el mundo. Así nos propone los Picos, a partir de una base de pizza, que podrá pedir con el relleno de su preferencia. Sus nombres nos van sugiriendo su interior encontramos el Margarita, el Clásico, el Pescador (queso, atún, col salteada con cebolla y aceitunas negras), el Del Sur (queso, salchicha italiana, alcaparra y berenjena salteada), Thai (queso, pollo al curry, cebolla, pasas y acelgas salteadas), el 4 Quesos, el del Bosque (queso, jamón y champiñones), el Ibérico y el Mediterráneo (queso y camarones enchilados). De manera especial le recomendamos el Pico La Esquina, relleno con queso, ropa vieja y plátano maduro frito, una verdadera delicia con toques cubanos, que lleva el sello de la casa y que no se debe perder.
Otros platos que lo harán volver a La Esquina son las Bambinas,con base de pizza en forma de sándwich y rellenos similares a los Picos; y los Rollos, que llegan con rellenos muy sugerentes: el Criollo (con lechón asado con mojo criollo y queso), el Habanero (con frijoles negros, picadillo a la habanera y queso) y el Vegetariano (elaborado con una masa de pizza integral y relleno de berenjena, acelga, champiñones, cebolla, queso y toques de salsa pesto).
Los amantes de las ensaladas, aquí las encontrarán de “talla extra”, pues las llamadas Ensaladonas de Estación lo invitarán a mezclar los vegetales con el ingrediente de su preferencia: jamón serrano, atún, pollo o camarones, siempre acompañados de las focaccinas crujientes y aliñadas a su gusto. La Ensalada Caprese de La Esquina nos propone una variación, al combinar el tomate fresco con queso de cabra, albahaca y aceite de oliva. Por su parte, el Carpaccio de filete de res, los Rollitos de Salmón y la Pasta del día aportan variedad al menú.
Mención especial merece la Tabla de la Casa, que incluye una selección de quesos, jamón serrano, frutos secos y vegetales, acompañados de focaccinas y presentados de manera muy simpática, con una porción de miel, para quienes deseen contrastar los sabores salado y dulce.
En cuanto a las bebidas, junto a refrescos y cervezas se ofrece una cuidada variedad de cocteles cubanos e internacionales, rones, whiskies, tequilas, vodkas y licores. Al final de su comida, no olvide pedir un aromático café cubano, a la manera su preferencia.
Para el final ha quedado uno de los ingredientes más importantes del Café de la Esquina: un equipo de profesionales en el arte de complacer, que desde la cocina hasta el salón, son ese puente que conecta al comensal con las interesantes propuestas de la casa. Ellos lo acompañarán del inicio al fin de su estancia y le harán sugerencias que seguramente apreciará. Lo invitamos a vivir esta experiencia, a visitar una esquina que desde ahora estará en su memoria. Verá que al despedirse esa primera vez, ya estará pensando en un pretexto para regresar.
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