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Naturaleza virgen en la Isla del Tesoro
20 dic. El sur de la Isla de la Juventud es muy silvestre. Una llanura costera cubierta de bosques vírgenes, playas de finísima arena blanca, interrumpida por pequeñas y abrigadas caletas, cuevas, sectores de acantilados y manglares, hacen de los 30 kilómetros del discontinuo litoral un sitio deslumbrante por su naturaleza.
La escasa presencia del hombre matiza lo natural y hermoso de este paraje, bañado por un clima tropical y por un exuberante entorno. Es en el poblado de Cocodrilo, a un centenar de kilómetros aproximadamente de Nueva Gerona, donde la vida humana se constata con mayor vitalidad.
Viajar hasta allí es un encanto: la travesía, por un rural camino costero, está siempre acompañada de una flora variada y protegida que resguarda al tocororo, a iguanas, al venado y a una colonia distintiva de cangrejos, que se dejan mirar sin el menor atisbo de miedo ante el visitante y los disímiles medios de transporte.
Sin embargo, es en los ecosistemas costeros y marinos donde Cocodrilo regala los más pintorescos e interesantes atractivos.
Aquí puede encontrarse desde el minúsculo Cantharellus cibarius, un hongo comestible, hasta colonias impresionantes de corales muy bien preservados, que multiplican el interés de los visitantes, refiere Reinaldo Borrego Hernández, poblador del lugar y líder de la actividad medioambientalista.
Mas toda apreciación es poca cuando se desanda ese paraje sureño de la geografía de la Isla de la Juventud: los escabrosos arrecifes actúan como muro protector de múltiples y bellas playas.
En la confluencia de ambas formaciones, los moluscos, incluidos hermosos caracoles ciguas, encuentran un sitio seguro para la vida.
Sobre los arrecifes, la palma de costa (Thrinax radiata), las uvas caletas (Cocoroa uvífera) y diversas especies de árboles madereros típicos del litoral, entre ellos el patabán, la yana y los propios manglares, dibujan un entorno florístico que es una invitación al descubrimiento.
Tanta belleza no puede quedar al amparo de las casualidades, precisa la joven Yamilka Gómez Quevedo, miembro de un grupo de jóvenes de la comunidad Cocodrilo, que protagonizan un proyecto para la protección de estos ecosistemas.
Son precisamente esos jóvenes y un entusiasta grupo de adolescentes quienes siembran corales y los protegen, una de las virtudes que hoy ponderan los más de 320 habitantes de Cocodrilo, dedicados fundamentalmente a la actividad pesquera, producción de carbón, actividad forestal y al cuidado de la flora y la fauna.
Viajar entonces hasta ese lugar puede convertirse en una aventura pintoresca, coloreada por viviendas construidas a la usanza de las inglesas, que han perdurado el paso del tiempo y los ciclones; por historias que van desde los carboneros hasta los criadores de tortugas, y por realidades de un paraje natural de una belleza indescriptible.
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Reanima el Café de la Esquina las propuestas culinarias de La Habana
18 jun. En la capital de Cuba, poco a poco la vida comienza a entrar en la llamada “nueva normalidad” tras la pandemia de COVID-19 y su eficiente control por parte de las autoridades de esta isla. Así, numerosos comercios y establecimientos ya reabren sus puertas para recibir con alegría a sus primeros clientes. Entre ellos, destacan las propuestas gastronómicas de altísima calidad, y una de ellas la presenta el Café de La Esquina, ubicado donde se unen las calles Paseo y 5ta. en la barriada del Vedado, a pocos metros del Malecón habanero.
Con una propuesta variada y una ambientación sencilla, que incorpora la vegetación para crear un ambiente muy singular, el Café de La Esquina renace en la actualidad gastronómica de la ciudad. Desde que abre sus puertas en la mañana, hasta que las cierra en la noche, es habitual ver el ir y venir de los comensales, ya sea haciendo una pausa del trabajo para saborear un café, o junto a un grupo de amigos, o sencillamente como parte de un paseo en familia. Ya sea en las mesas de su espacio interior o en la muy agradable terraza, siempre hay un sitio para usted.
Para almuerzos y comidas encontrará una carta Menú muy sugerente, pues su chef italiano ha traído a La Habana la mezcla de sabores que han hecho del Mediterráneo la cuna de una gastronomía con seguidores en todo el mundo. Así nos propone los Picos, a partir de una base de pizza, que podrá pedir con el relleno de su preferencia. Sus nombres nos van sugiriendo su interior encontramos el Margarita, el Clásico, el Pescador (queso, atún, col salteada con cebolla y aceitunas negras), el Del Sur (queso, salchicha italiana, alcaparra y berenjena salteada), Thai (queso, pollo al curry, cebolla, pasas y acelgas salteadas), el 4 Quesos, el del Bosque (queso, jamón y champiñones), el Ibérico y el Mediterráneo (queso y camarones enchilados). De manera especial le recomendamos el Pico La Esquina, relleno con queso, ropa vieja y plátano maduro frito, una verdadera delicia con toques cubanos, que lleva el sello de la casa y que no se debe perder.
Otros platos que lo harán volver a La Esquina son las Bambinas,con base de pizza en forma de sándwich y rellenos similares a los Picos; y los Rollos, que llegan con rellenos muy sugerentes: el Criollo (con lechón asado con mojo criollo y queso), el Habanero (con frijoles negros, picadillo a la habanera y queso) y el Vegetariano (elaborado con una masa de pizza integral y relleno de berenjena, acelga, champiñones, cebolla, queso y toques de salsa pesto).
Los amantes de las ensaladas, aquí las encontrarán de “talla extra”, pues las llamadas Ensaladonas de Estación lo invitarán a mezclar los vegetales con el ingrediente de su preferencia: jamón serrano, atún, pollo o camarones, siempre acompañados de las focaccinas crujientes y aliñadas a su gusto. La Ensalada Caprese de La Esquina nos propone una variación, al combinar el tomate fresco con queso de cabra, albahaca y aceite de oliva. Por su parte, el Carpaccio de filete de res, los Rollitos de Salmón y la Pasta del día aportan variedad al menú.
Mención especial merece la Tabla de la Casa, que incluye una selección de quesos, jamón serrano, frutos secos y vegetales, acompañados de focaccinas y presentados de manera muy simpática, con una porción de miel, para quienes deseen contrastar los sabores salado y dulce.
En cuanto a las bebidas, junto a refrescos y cervezas se ofrece una cuidada variedad de cocteles cubanos e internacionales, rones, whiskies, tequilas, vodkas y licores. Al final de su comida, no olvide pedir un aromático café cubano, a la manera su preferencia.
Para el final ha quedado uno de los ingredientes más importantes del Café de la Esquina: un equipo de profesionales en el arte de complacer, que desde la cocina hasta el salón, son ese puente que conecta al comensal con las interesantes propuestas de la casa. Ellos lo acompañarán del inicio al fin de su estancia y le harán sugerencias que seguramente apreciará. Lo invitamos a vivir esta experiencia, a visitar una esquina que desde ahora estará en su memoria. Verá que al despedirse esa primera vez, ya estará pensando en un pretexto para regresar.
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